Élément de char anthropomorphe

Cet objet tubulaire est orné sur ses deux faces d’un visage ou d’un masque stylisé. Celui constitué de deux yeux proéminents sous de larges sourcils, de part et d’autre d’une arête nasale marquée, évoque la représentation d’un homme ou d’un être hybride à mi-chemin entre l’homme et le taotie, ici rappelé par les éléments spiralés à son sommet. La figure humaine fait partie du répertoire des bronziers Shang et Zhou. Elle reste toutefois assez rare et ses éventuelles significations, qui font l’objet de multiples conjectures, sont susceptibles de varier selon la nature des bronzes et les iconographies.

Malheureusement, bien que plusieurs objets du type de celui du musée Cernuschi soient répertoriés dans des collections publiques ou privées, leur fonction exacte reste en partie hypothétique. La découverte d’un bronze comparable dans une fosse à char de Baoji, au Shaanxi, permet simplement de supposer qu’il s’agit d’embouts venant orner un élément de char, probablement le timon à en juger par le diamètre intérieur des pièces. Des traces minéralisées sur le sommet du bronze du musée suggèrent qu’il était au contact d’une vannerie au moment de son enfouissement.

Cartel :

Élément de char anthropomorphe
Période des Shang (vers 1550 – vers 1050 av. J.-C.), époque d’Anyang (vers 1300 – vers 1050 av. J.-C.), Chine
Bronze
H.17,5 cm x L.14,3 cm x P.7,3 cm
M.C. 8422

Don de la Société des Amis du musée Cernuschi, 1938